Priemyselné plyny ako „životná sila“ moderného priemyslu vyžadujú vedeckú klasifikáciu, ktorá tvorí základ pre pochopenie ich aplikačnej logiky a priemyselnej hodnoty. Na základe ich aplikačných charakteristík a technologických prekážok sa vo všeobecnosti delia do dvoch hlavných kategórií: sypké plyny a špeciálne plyny. Spoločne tvoria systém dodávok plynu pokrývajúci celý priemyselný reťazec.
Objemové plyny sú charakteristické-dodávkou veľkého množstva a zahŕňajú najmä kyslík, dusík, argón a oxid uhličitý. Kyslík so svojimi silnými oxidačnými vlastnosťami sa široko používa pri tavení ocele a rezaní kovov, čím sa zlepšuje účinnosť spaľovania a znižuje sa spotreba energie. Dusík, vďaka svojim stabilným chemickým vlastnostiam, hrá kľúčovú úlohu pri chemickej prevencii korózie, konzervácii potravín a inertnej ochrane elektronických komponentov. Argón je dôležitým ochranným plynom vo zváraní a metalurgii, účinne blokuje oxidačné reakcie. Okrem použitia v sýtených nápojoch a preprave chladiacim reťazcom oxid uhličitý nedávno rozšíril svoje aplikácie aj na hnojenie poľnohospodárskych skleníkov a potláčanie požiarov. Tieto plyny sú väčšinou vyrábané vo veľkom meradle prostredníctvom vzduchových separačných jednotiek, ktoré ponúkajú značné cenové výhody a slúžia ako „základná podpora“ pre tradičné priemyselné odvetvia.
Špeciálne plyny, vyznačujúce sa vysokou čistotou a vysokou špecifickosťou, sa ďalej delia na elektronické špeciálne plyny, medicinálne plyny a štandardné zmesi. Elektronické špeciálne plyny, ako sú silány vysokej{1}}čistoty a fluorid dusitý, majú často čistotu presahujúcu 99,999 % a sú základnými spotrebnými materiálmi pre polovodičovú litografiu a leptanie čipov; ich obsah nečistôt priamo ovplyvňuje výkon zariadenia. Medicinálne plyny, vrátane medicinálneho kyslíka, oxidu dusného a zmesí anestetík, musia prísne spĺňať normy liekopisu, aby sa zaistila klinická bezpečnosť. Štandardné zmesi slúžia ako „meradlo“ na kalibráciu prístrojov a analytické testovanie a sú nevyhnutné pri monitorovaní životného prostredia a pri vedeckých výskumných experimentoch. Tieto plyny majú prísne požiadavky na procesy čistenia, skladovanie a prepravu, čo z nich robí „presný motor“ špičkovej-výroby.
Od základnej podpory až po špičkové{0}}posilnenie, klasifikácia priemyselných plynov odzrkadľuje nielen rozdiely v technologických úrovniach, ale aj dopytom{1}}poháňaný charakter priemyselnej modernizácie. S expanziou rozvíjajúcich sa priemyselných odvetví budú inovácie založené na spolupráci medzi týmito dvoma typmi plynov naďalej uvoľňovať priemyselnú dynamiku.
